Le 14 juillet 2012, nous avions eu plaisir d’apprendre que notre amie Geneviève Bénard était promue chevalier dans l’Ordre national de la Légion d’honneur. Cette décoration lui a été remise par Monsieur le ministre Jacques Godfrain le 19 avril 2013 lors d’une cérémonie très amicale dans son village de Villeneuve-Tolosane.
Ainsi étaient justement récompensés 40 ans d’enseignement et de recherche à l’École nationale vétérinaire de Toulouse, une activité intense de diagnostic garantissant la qualité des denrées alimentaires, particulièrement le foie gras, et une participation active à l'association France-Allemagne Vétérinaire dont son époux Patrick fut l’un des pionniers à l’École de Toulouse. Comme l’a écrit à Geneviève le Président de cette association, notre confrère André Desbois, malheureusement empêché, « Patrick Bénard était de ces hommes avec qui l'on construit et vous lui avez apporté un soutien sans faille.» Il est certain que, pour toute l’assistance, le souvenir de Patrick était présent à cette cérémonie particulièrement émouvante. Jacques Godfrain rappela les objectifs de l’Ordre national de la Légion d’honneur, la carrière de Geneviève et, en tant que Président du Conseil d’administration de l’École de Toulouse, le souvenir de sa collaboration efficace avec Patrick lorsque celui-ci en était le directeur. Geneviève répondit en remerciant sa famille, ses amis et ses collègues présents ainsi que l’Association France-Allemagne Vétérinaire et l’Observatoire des relations franco-allemandes pour la construction européenne (ORFACE). La remise de cette décoration a été une juste reconnaissance pour tout ce que Geneviève a réalisé au cours de sa carrière.
Jeanne Brugère-Picoux